所謂素食，也就是含油脂肥膩較少的食物，面、米等，也即我們所謂的主食， 在西方一些發(fā)達(dá)國(guó)家里，以往，人們以肉食為主，很少吃蔬菜水果，有的人根本不吃。至于粗糧如糙米、玉米、高粱、粗面等，則也根本不吃或很少吃。人們并不注意食用。其結(jié)果是，西方人患腸癌的很多。

開(kāi)始時(shí)，科學(xué)家并不了解其中秘密。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期研究，認(rèn)真觀察和對(duì)比，終于發(fā)現(xiàn)：這是因?yàn)槭澄镏腥鄙俅掷w維的緣故。

在經(jīng)典營(yíng)養(yǎng)學(xué)里，對(duì)人體具有營(yíng)養(yǎng)價(jià)值的營(yíng)養(yǎng)素共有六種，即碳水化合物、脂肪、蛋白質(zhì)、維生素、水、礦物質(zhì)(無(wú)機(jī)鹽)。當(dāng)時(shí)人們認(rèn)為粗纖維沒(méi)有什么營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，進(jìn)入人體的粗纖維又原樣排出體外。

現(xiàn)在，通過(guò)東西方人飲食習(xí)慣的差異與西方人大腸癌發(fā)病率高的對(duì)比研究，科學(xué)家得出結(jié)論：是粗纖維在這里起關(guān)鍵作用。的確如此，粗纖維并不是毫無(wú)用處、無(wú)足輕重的食物成分。它在人體的大腸中具有刺激大腸蠕動(dòng)，使大腸免疫力提高的作用。在正常情況下，人體的大腸中有大量細(xì)菌寄生，有的與人體“和平相處”，有的則對(duì)人體有毒，伺機(jī)進(jìn)攻。

當(dāng)大腸中缺少粗纖維的刺激時(shí)，腸中渣滓很少，食物渣滓在大腸中長(zhǎng)期停留，其中尤以動(dòng)物性蛋白質(zhì)殘?jiān)�更是�?xì)菌的極好培養(yǎng)基。于是，細(xì)菌以此為基地，大肆興風(fēng)作浪，產(chǎn)生毒素，對(duì)腸壁產(chǎn)生刺激。這就是大腸癌發(fā)病的基礎(chǔ)。

中國(guó)人大腸癌發(fā)病率低，正是由于飲食中所含的粗纖維多，粗纖維可以說(shuō)是大腸健康的保護(hù)神，它們及時(shí)形成足夠量的糞便，及時(shí)排出體外，不讓大腸中病菌有足夠時(shí)間分解那些食物中殘存的物質(zhì)。

不吃粗纖維的西方人，經(jīng)常發(fā)生便秘，其道理也在這里。便秘是現(xiàn)象，是因?yàn)榇竽c中內(nèi)容物少，難以及時(shí)喚起便意所致，其實(shí)質(zhì)則是上面所講的那些。素淡食物中的蔬菜、粗糧，其中的粗纖維很多�，F(xiàn)在的西方，已經(jīng)充分認(rèn)識(shí)到“粗茶淡飯”的積極養(yǎng)生學(xué)意義。他們現(xiàn)在把粗糧細(xì)作，制成包裝精美的“保健食品”。

人們終于認(rèn)識(shí)到粗纖維的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值了，并且也把它看成一種營(yíng)養(yǎng)素，即第七營(yíng)養(yǎng)素了。

宣揚(yáng)素食為主，并無(wú)貶抑動(dòng)物性食物營(yíng)養(yǎng)價(jià)值的意義。科學(xué)家也發(fā)現(xiàn)，純素食者對(duì)養(yǎng)生也是不利的。大豆雖號(hào)稱“植物肉”，但構(gòu)成蛋白質(zhì)的眾多氨基酸中，有少數(shù)是大豆蛋白所不具備的，而這些氨基酸是身體所絕對(duì)必需的。

再如維生素 B12，植物類食品中無(wú)此成分，而缺少它，人體就會(huì)出現(xiàn)惡性貧血、神經(jīng)系統(tǒng)的某些功能障礙等等。不吃動(dòng)物性脂肪，表面上好像就與膽固醇增高癥絕緣了。調(diào)查表明，寺廟僧尼中患動(dòng)脈硬化癥、冠心病者也非絕無(wú)僅有，還是占有一定比例的。畢竟疾病的發(fā)病機(jī)理并非僅僅決定于飲食一個(gè)因素。

多吃糧食作物，少吃肉食油膩，這個(gè)智慧可以說(shuō)是通過(guò)千百年的生活實(shí)踐總結(jié)。