結(jié)核病是由結(jié)核桿菌感染引起的慢性傳染病。結(jié)核菌可能侵入人體全身各種器官，但主要侵犯肺臟，稱為肺結(jié)核病。結(jié)核病又稱為癆病和“白色瘟疫”，是一種古老的傳染病，自有人類以來(lái)就有結(jié)核病。在歷史上，它曾在全世界廣泛流行，曾經(jīng)是危害人類的主要?dú)⑹郑瑠Z去了數(shù)億人的生命。1882年發(fā)現(xiàn)了結(jié)核病的病原菌為結(jié)核桿菌，但由于沒(méi)有有效的治療藥物，仍然在全球廣泛流行。自五十年代以來(lái)，不斷發(fā)現(xiàn)有效的抗結(jié)核藥物，使流行得到了一定的控制。

但是，近年來(lái)，由于不少國(guó)家對(duì)結(jié)核病的忽視，減少了財(cái)政投入、再加上人口的增長(zhǎng)、流動(dòng)人口的增加、艾滋病毒感染的傳播。使結(jié)核病流行下降緩慢，有的國(guó)家和地區(qū)還有所回升。所以，世界衛(wèi)生組織于1993年宣布全球結(jié)核病緊急狀態(tài)，確定每年3月24日為世界防治結(jié)核病日。結(jié)核病還是因病致貧、因病返貧的主要疾病。

結(jié)核病還是一種人畜共患傳染病。結(jié)核病不僅是一個(gè)公共衛(wèi)生問(wèn)題，也是一個(gè)社會(huì)經(jīng)濟(jì)問(wèn)題。控制工作任重道遠(yuǎn)。只要政府重視，加大投入、實(shí)施現(xiàn)代、科學(xué)的控制策略、長(zhǎng)期、不間斷地與之斗爭(zhēng)，結(jié)核病是可以治愈和控制的疾病。

沒(méi)有治療過(guò)的結(jié)核病人是最危險(xiǎn)的傳染源，而結(jié)核病患者一經(jīng)接受藥物治療其傳染性可迅速降低。因此，搜尋、發(fā)現(xiàn)和及時(shí)治療新發(fā)生的結(jié)核病人，是預(yù)防結(jié)核病的頭等重要工作。不隨地吐痰，事情雖小，對(duì)預(yù)防結(jié)核病卻關(guān)系極大。應(yīng)該把痰吐在痰盂、痰盒或手帕里，經(jīng)過(guò)高溫或藥物消毒后，再倒進(jìn)廁所陰溝里，這樣就消除了痰的傳染性。

兒童時(shí)期接種卡介苗，是預(yù)防結(jié)核病的有效手段。有效的卡介苗接種對(duì)人群的保護(hù)力可達(dá)75%以上。按時(shí)進(jìn)行卡介苗的復(fù)種，可以使免疫力強(qiáng)化。培養(yǎng)良好的衛(wèi)生習(xí)慣是預(yù)防結(jié)核病的有效方法。房間要經(jīng)常通風(fēng)換氣，保持空氣新鮮。應(yīng)注意勞逸結(jié)合，要有足夠的營(yíng)養(yǎng)和睡眠，還要有適當(dāng)?shù)膽敉饣顒?dòng)和體育鍛煉，這樣可以增強(qiáng)體質(zhì)，提高抵抗力。在有開(kāi)放性肺結(jié)核病人的家庭中，對(duì)3歲以下未接種過(guò)卡介苗和結(jié)核試驗(yàn)為陽(yáng)性的嬰幼兒，或?qū)?5歲以下結(jié)核試驗(yàn)為強(qiáng)陽(yáng)性的青少年，都應(yīng)給予短期的預(yù)防性治療。這樣可以避免感染，避免發(fā)病。一般只服用異煙肼即可，按每日每公斤體重5毫克給藥(總量每日不超過(guò)300毫克)，連續(xù)服用3~6個(gè)月，即可達(dá)到藥物預(yù)防的目的。