就人類認(rèn)識(shí)自己而言，最為重要的，無(wú)疑是認(rèn)識(shí)自己的心靈世界，揭開(kāi)其隱藏甚深的秘奧。以心靈為研究對(duì)象的心理學(xué)，近百年來(lái)日顯其重要，成為許多人文科學(xué)建立的基石，與醫(yī)學(xué)、生物學(xué)乃至物理、化學(xué)等自然科學(xué)的關(guān)系愈來(lái)愈顯密切。

　　佛教哲學(xué)從心的角度涵蓋一切，重在對(duì)人心的認(rèn)識(shí)把握，正如熊十力所說(shuō)，是“心理主義”，甚至提供了一套相當(dāng)成熟的古代心理學(xué)。值得注意的是，佛學(xué)研究心理，主要用禪思中內(nèi)省、內(nèi)究之法，這正是近代西方心理科學(xué)之所缺乏、而被不少心理學(xué)家推崇的重要研究方法。美國(guó)現(xiàn)代心理學(xué)之父詹姆斯在其《心理學(xué)原理》一書中即說(shuō)，在心理學(xué)研究的三種方法——內(nèi)省、實(shí)驗(yàn)、比較中，“內(nèi)省的觀察是我們首先和主要而且經(jīng)常所須依賴的觀察。”

　　內(nèi)省觀心，認(rèn)識(shí)能認(rèn)識(shí)者自己，須要有絕對(duì)冷靜、客觀、深察微照的意識(shí)狀態(tài)，甚至需要有佛學(xué)所言恒常不動(dòng)、離一切心識(shí)活動(dòng)而能反觀一切心識(shí)活動(dòng)、內(nèi)察外照的“主人翁”，如《宋高僧傳·習(xí)禪篇論》所云：“然緣法察境，唯寂乃明，其猶淵池息濃，則初見(jiàn)魚石，心水既澄，則凝照無(wú)隱”。凝照無(wú)隱的心態(tài)，顯然莫過(guò)于禪中定心。佛教徒用這種定心自觀其心，對(duì)心理現(xiàn)象的認(rèn)識(shí)，在古代來(lái)說(shuō)，確乎堪以凌駕于諸家之上。那五十五心所法及其染凈的劃分，九心輪、五層心識(shí)的建立，表現(xiàn)出佛家在禪思中對(duì)自心觀察之細(xì)密。尤其是五層心識(shí)說(shuō)中，末那識(shí)、阿賴耶識(shí)、阿摩羅識(shí)三層，都在常人所覺(jué)知的意識(shí)層之下，非顯而易見(jiàn)。阿賴耶識(shí)作為心識(shí)倉(cāng)庫(kù)，儲(chǔ)藏各類心識(shí)種子，為各種心理本能之源，種子通緣而生現(xiàn)行的心理活動(dòng)，有決定表層心理走勢(shì)的作用。在過(guò)了一千多年后，西方精神分析派心理學(xué)的創(chuàng)始人弗洛伊德（1856－1939）才把視線轉(zhuǎn)向意識(shí)下層，在西方心理學(xué)史上首先開(kāi)發(fā)潛意識(shí)。弗洛伊德曾有比喻說(shuō)，以往西方各派心理學(xué)家所研究的表層心理現(xiàn)象，就像一座浮動(dòng)于海面上的冰山露出水面的一小部分，冰山的大部分藏在水下，未被人們所覺(jué)察。嚴(yán)格而言，弗洛伊德并非冰山水下部分的首次發(fā)現(xiàn)者，首次發(fā)現(xiàn)者當(dāng)推遠(yuǎn)在他之前千余年的東方佛教徒。

　　如果說(shuō)弗洛伊德未曾直接研究佛學(xué)，那么他的學(xué)生、后來(lái)別樹(shù)一幟的榮格，對(duì)東方的瑜伽、禪、《易經(jīng)》、煉金術(shù)等，有相當(dāng)深的研究，撰有《瑜伽·禪宗和易經(jīng)》、曼茶羅。等專論東方瑜伽禪定。榮格吸收東方尤其是佛教思想，發(fā)展弗洛伊德之說(shuō)，分精神為意識(shí)、個(gè)人無(wú)意識(shí)、集體無(wú)意識(shí)三大層次。個(gè)人無(wú)意識(shí)就像一個(gè)精心制作的輸入系統(tǒng)或記憶倉(cāng)庫(kù)，儲(chǔ)藏有個(gè)人被壓抑的心理沖動(dòng)（情結(jié)），由那些一度被認(rèn)識(shí)到而又被遺忘的心理內(nèi)容所組成。集體無(wú)意識(shí)儲(chǔ)藏著潛在的“原始意象”，與整個(gè)人類種族的往昔、乃至有機(jī)界進(jìn)化的漫長(zhǎng)過(guò)程相聯(lián)結(jié)，是屬于人類種族所共有的。集體無(wú)意識(shí)中的核心，是統(tǒng)一、組織人格的原型，能使各種原型在情緒和意識(shí)中的顯現(xiàn)處于穩(wěn)定、和諧的狀態(tài)。榮格所說(shuō)的個(gè)人無(wú)意識(shí)和集體無(wú)意識(shí)，更近千佛學(xué)的阿賴耶識(shí)。據(jù)榮格為伊文斯溫茲（Evanswentz）英譯藏傳佛教密典。中有聞教得度密法寫的《心理注釋》自述，他的集體無(wú)意識(shí)觀念主要受佛教密法的啟迪。榮格還認(rèn)為，促使西方人內(nèi)向注意無(wú)意識(shí)層的心靈力量，來(lái)自人內(nèi)部的本性，目性的充分完善和實(shí)現(xiàn)是人格發(fā)展的最終指向。這種追求自己實(shí)現(xiàn)的本性，使精神分析學(xué)與東方的見(jiàn)神論魔術(shù)合而為一，“在我們心中產(chǎn)生了如同釋述如來(lái)佛于放棄兩百萬(wàn)諸神時(shí)所具有的那種疑惑與毅力。”榮格甚至肯定人對(duì)自性把握的最高途徑是宗教體驗(yàn)，而東方宗教中瑜伽、神定的凝神冥思，使東方人比西方人更容易知覺(jué)和把握自性。榮格對(duì)超感官知覺(jué)、心靈致動(dòng)等特異功能現(xiàn)象的實(shí)在性也予以肯定，并以他的集體無(wú)意識(shí)說(shuō)給予解釋。

　　現(xiàn)代美國(guó)精神分析派心理學(xué)家弗洛姆，對(duì)由日本鈴木大拙等傳入西方的臨濟(jì)禪與精神分析進(jìn)行了相當(dāng)深入的比較研究。在〈精神分析與禪〉一文中，弗洛姆認(rèn)為精神分析變無(wú)意識(shí)為意識(shí)的實(shí)驗(yàn)性方法雖然與禪家的開(kāi)悟之道不同，但若把弗洛伊德變無(wú)意識(shí)為意識(shí)的原則推到最后，就接近禪宗開(kāi)悟的概念。

　　弗洛姆名之為“人的全部身心對(duì)真實(shí)的充分覺(jué)醒”，用心理學(xué)術(shù)語(yǔ)來(lái)講，意味著達(dá)到一種完全的“建設(shè)性指向”，使人以創(chuàng)造性的、主動(dòng)的方式與世界相關(guān)，打破我與非我的人為疏離。在這個(gè)意義上，禪宗與精神分析的最高目標(biāo)可謂一致。弗洛姆認(rèn)為“對(duì)禪的知識(shí)及實(shí)踐，能夠在精神分析的理論與技術(shù)上產(chǎn)生最為豐富和清楚的影響，……可以使精神分析的焦點(diǎn)更為集中，為洞察本性投下新的光輝”。又說(shuō)：“就其對(duì)幸福安寧這一目標(biāo)的強(qiáng)調(diào)而言，禪家思想將會(huì)拓展和深化精神分析者的視野，并幫助他達(dá)到一種更徹底的觀念，即把對(duì)真實(shí)的把握作為完全自覺(jué)意識(shí)的最終目的”。弗洛姆以西方人代表者的口氣，對(duì)東方的這一珍貴禮物表示感謝。同時(shí)，他也認(rèn)為：精神分析對(duì)學(xué)禪者也具有重要意義，精神分析揭示無(wú)意識(shí)的方法若推至盡頭，有可能成為開(kāi)悟的一個(gè)步驟，精神分析可能有助于學(xué)禪者避免假開(kāi)悟的幻象，避免那種把開(kāi)悟純粹建立于主觀之上的、建立于一種精神病現(xiàn)象或自我誘導(dǎo)的恍惚狀態(tài)的基礎(chǔ)之上。

　　作為對(duì)行為派、精神分析派等心理學(xué)的批判和補(bǔ)充的人本主義心理學(xué)（第三思潮），與佛教禪學(xué)的關(guān)系也非常密切。人本主義心理學(xué)的創(chuàng)始人馬斯洛通過(guò)對(duì)“自我實(shí)現(xiàn)者”實(shí)例的觀察分析及自己的內(nèi)省體驗(yàn)，說(shuō)生活在人生目的和內(nèi)在價(jià)值意義上的“超越性自我實(shí)現(xiàn)者”的最大特點(diǎn)，是“時(shí)常具有統(tǒng)一的意識(shí)和高原體驗(yàn)，有著或曾有過(guò)同啟迪、頓悟、了然于心相伴隨的高峰經(jīng)驗(yàn)，這種啟迪、頓悟和了然偶或甚至經(jīng)常改變他們對(duì)世界和自己的看法。所謂“高原體驗(yàn)”，指寧?kù)o、沉思的心態(tài)，有如佛教禪思中的正受。更為高級(jí)的“高峰體驗(yàn)”，則近于禪宗的開(kāi)悟，這種體驗(yàn)常包含神秘感、神圣感，令人心醉神迷，達(dá)到相對(duì)忘我的境地，超越時(shí)空，感到自己的力量臻于頂峰，比任何時(shí)候都更富創(chuàng)造力和責(zé)任感，輕松自如，快樂(lè)無(wú)比，情不自禁地表達(dá)自己對(duì)“存在性認(rèn)知”的體悟，說(shuō)出類似詩(shī)人、哲學(xué)家、禪師的語(yǔ)言，馬斯洛甚至用佛家的“涅磐”來(lái)稱呼這種體驗(yàn)。馬斯洛認(rèn)為這種體驗(yàn)足以改變?nèi)说氖澜缬^，使人格發(fā)生良性質(zhì)變，對(duì)社會(huì)公眾極為有益。達(dá)到這種高峰體驗(yàn)的途徑，自然無(wú)過(guò)于佛家的頓悟樣。佛家關(guān)于“無(wú)我”與佛性“真我”的哲理，及在禪思中觀無(wú)我的方法，足以彌補(bǔ)人本主義心理學(xué)易滋長(zhǎng)個(gè)人主義之弊端，促進(jìn)人的自我實(shí)現(xiàn)朝著有益于社會(huì)的方向發(fā)展。

　　近幾十年來(lái)西方心理學(xué)的發(fā)展，表現(xiàn)出一種吸取東方佛教等文化的精華，尤其是向佛教心理學(xué)靠攏的傾向。精神分析派心理學(xué)、第三心理學(xué)雖然立論頗為新穎精密，但在研究方法上尚只局限于一般的實(shí)驗(yàn)觀察、分析、內(nèi)省法，尚乏佛家禪思中跋靜的心態(tài)、細(xì)密的照察。將禪運(yùn)用于心理學(xué)的內(nèi)省觀察與調(diào)控的技術(shù)，很可能會(huì)使心理學(xué)出現(xiàn)長(zhǎng)足的進(jìn)展