馬齒莧是田頭路邊隨處可見的一種草本植物，江南農村稱之為醬板豆草。那鋪地斜臥的紫紅色莖稈兒上，對生著醬板豆狀的肉質葉片，夾雜著淡黃色或白色小花，生機盎然。馬齒莧特別耐旱，生命力很強，將它拔起后久曬也不會枯死，因此民間又稱之為長壽菜。春夏季節(jié)，馬齒莧茁壯成長，莖葉最為繁茂，田野里尤其是田埂和路邊，很容易采到。

馬齒莧是一種有食用價值的野菜，含有蛋白質、脂肪、糖類、多種維生素、礦物質等營養(yǎng)物質，不但可以供食用，還具有藥用價值，良藥佳蔬也。

據(jù)古籍醫(yī)書記載，馬齒莧具有清熱解毒、涼血止血、散瘀消腫的作用，民間用以治療腸炎、痢疾等多種疾病。馬齒莧可煎湯內服，或將馬齒莧搗爛外敷，對治療疔瘡癰疽、無名腫毒，均可獲得明顯的療效。據(jù)現(xiàn)代藥理學驗證，馬齒莧對大腸桿菌、痢疾桿菌、傷寒桿菌及多種化膿性球菌有殺菌或抑菌作用，堪稱天然抗生素。

馬齒莧能護心。 近年來，科學家發(fā)現(xiàn)馬齒莧具有保護心血管、防治冠心病的作用。美國科學家發(fā)現(xiàn)，地中海某區(qū)域的居民，冠心病發(fā)病率明顯低于歐洲其他地區(qū)，原來是那里的居民經(jīng)常食用馬齒莧的緣故。喜歡把馬齒莧調和在色拉中食用的法國人，心臟病發(fā)病率亦較低�？茖W家對馬齒莧進行研究，發(fā)現(xiàn)其中含有豐富的鉀鹽、黃酮類、強心甙、生物堿等藥理成分，可以降低血壓，抑制心肌興奮性和減慢心率，減輕心臟負荷，減少心肌耗氧量，從而保護心臟。

英國科學家發(fā)現(xiàn)，馬齒莧含-3脂肪酸。這是聚合不飽和脂肪酸的一種化學物質，能抑制人體血清膽固醇和甘油三酯的生成，并加以清除，不致在血管壁上沉積，發(fā)生動脈粥樣硬化。

馬齒莧能抗衰老。馬齒莧富含胡蘿卜素、維生素E、維生素C和谷胱甘肽等物質，具有抗衰老、提高免疫功能，常吃馬齒莧還可以防止老年癡呆。此外，馬齒莧還有降低血糖、防治糖尿病的作用。

這個不起眼的野菜，竟有如此神奇的作用，真令人刮目相看。

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馬齒莧怎么吃

馬齒莧鮮食、干食均可。民間吃法很多，烹調之前要先除去其根，并洗凈。

☆炒著吃。馬齒莧可以炒肉絲，炒雞蛋。

☆涼拌。將馬齒莧投入沸水鍋中焯3 ~ 5分鐘，撈起后切碎，加入精鹽、醬油、味精、姜末、蒜泥等調味品，調拌后吃。味道鮮美爽口。

☆做湯。馬齒莧與肉絲做湯，出鍋前甩上蛋花。

☆做主食。將洗凈、切碎的馬齒莧與面粉拌和，烙薄餅吃。也可將馬齒莧剁碎，與肉末拌成餡，包餃子或做餛飩吃。