“節(jié)氣灸”，是指在特定的時令節(jié)氣進行艾灸以溫壯元陽、激發(fā)經(jīng)絡(luò)之氣、調(diào)動與開發(fā)機體潛能、健身防病的傳統(tǒng)方法。“節(jié)氣灸”以其簡、便、驗的優(yōu)勢，為我國歷代醫(yī)家及百姓沿用至今，在防病保健領(lǐng)域占有特殊的地位。一般而言，“節(jié)氣灸”應包含兩個關(guān)鍵的內(nèi)涵，即時令節(jié)氣和艾灸。因艾灸是利用艾絨燃燒產(chǎn)生的藥熱之氣對穴位進行熏灼、溫熨以激發(fā)經(jīng)絡(luò)之氣，溫通氣血，扶正祛邪，防病保健的方法，所以“藥熱之氣”是“節(jié)氣灸”的主要刺激方法。而時令節(jié)氣是“節(jié)氣灸”另一個更為重要的內(nèi)涵，它也是體現(xiàn)中醫(yī)“天人相應”理論精髓的關(guān)鍵方面。下面就這一方面進行重點論述。

1、時令節(jié)氣的陰陽升降變化特點
時令是指季節(jié)和時序的變化。因為時序以十五日為一節(jié)，又稱節(jié)氣。一年有二十四個節(jié)氣�！端貑�?六節(jié)藏象論》曰：“五日謂之候，三候謂之氣，六氣謂之時，四時謂之歲。”自然界之所以出現(xiàn)季節(jié)和時序的變化，是因為天地陰陽之氣的升降變化。正如《素問?六微旨大論》云：“氣之升降，天地之更用也。”一般而言，天地陰陽之氣的變化是有內(nèi)在的聯(lián)系的，具有一定的規(guī)律與時序，每一段時序各有不同的主氣，正如王叔和在《傷寒論》中所描述：“春氣溫和，夏氣暑熱，秋氣清涼，冬氣冷冽。” 這種春溫、夏熱、秋涼、冬冷的氣候特點從天地陰陽之氣的變化來看是：“春夏則陽氣多而陰氣少，秋冬則陰氣盛而陽氣衰。”（《素問?厥論》）�？梢娮匀唤缬兴�自身的陰陽變化規(guī)律。

2、人與天地自然相應
人生存于自然界中，是大自然的主要組成部分，當然要受自然界的影響�！端貑�?六節(jié)藏象論》中有：“天食人以五氣，地食人以五味。” 《素問.?寶命全形論》中也有：“人以天地之氣生，四時之法成。” 說明天地自然為人類提供了賴以生存的必要條件，是人類生命之源。作為自然界的組成部分的人類 當然也要受自然界的各種規(guī)律的影響和支配，自然界的任何運動和變化均可直接或間接影響人體。故《靈樞.?歲露篇》中有：“人與天地相參，與日月相應也” 。時令的陰陽之氣的升降變化對人的生理和病理都會產(chǎn)生明顯的影響。比如：臨床上許多疾病的發(fā)生均與一定的季節(jié)或時令密切相關(guān)。

人與自然相應，一方面體現(xiàn)了自然與人類的對應關(guān)系。既“人之合于天道”。如《靈樞?邪客篇》所云：“天有日月，人有兩目，地有九洲，人有九竅……天有四時，人有四肢，天有五音，人有五藏，天有六律，人有六腑……歲有三百六十五日，人有三百六十五節(jié)……地有十二經(jīng)水，人有十二經(jīng)脈……歲有十二月，人有十二節(jié)……。”《素問陰陽應象大論》也說：“天不足西北，故西北方陰也，而人右耳目不如左明也；地不滿東南，故東南方陽也，而人左手足不如右強也。” 人與自然相應，也包括自然對人類的影響。如《素問?金匱真言論》曰：“五臟應四時，各有收受。”《素問?離合真邪論》中云：“天地漸和，則經(jīng)水安靜；天寒低凍，則經(jīng)水凝泣；天暑地熱，則經(jīng)水浮溢；卒風暴起，則經(jīng)水波涌而隨起”。均是自然界的四時陰陽之氣對機體經(jīng)脈氣血的運行的影響的生動描述。人與自然相應，還表現(xiàn)為人類適應自然的能力。人類在漫長的進化過程中，已經(jīng)形成一種本能的適應自然界春溫夏熱秋涼冬冷氣候變化的能力。人類在生命持續(xù)的整個過程中，時刻通過自身的這種適應與調(diào)節(jié)能力，與內(nèi)外環(huán)境的變化進行協(xié)調(diào)�！端貑�??.六微旨大論》曰：“氣交之分，人氣從之，萬物由之，此之謂也。”人與天地相應的順應自然的本能，正是《素問?寶命全形論》所謂：“法則天地，隨應而動”。人只有順應自然的陰陽變化，才可能維持自身的陰陽平衡，保持健康，預防疾病。應該強調(diào)的是：如果自然界氣候變化過于強烈或機體適應的本能不足以調(diào)動機體內(nèi)在的調(diào)節(jié)能力來對付這種變化，那么，機體的生命活動就會失去適度的穩(wěn)態(tài)，出現(xiàn)陰陽失衡，甚至造成疾病。因此，從某種意義上講人體的這種順應或適應能力就是機體的正氣表現(xiàn)。