據(jù)《周禮·天官》記載：當時的宮廷醫(yī)生已分為食醫(yī)、疾醫(yī)、瘍醫(yī)、獸醫(yī)四種，其中食醫(yī)就是負責以食治病的醫(yī)生。傳說為黃帝所作，實際成書于戰(zhàn)國時的《黃帝內(nèi)經(jīng)》，其《素問篇·臟氣法時論》還具體指出：“毒藥攻邪，五谷為養(yǎng)，五果為助，五畜為益，五菜為充，氣味合而服之，以補益精氣。”當然，在實際生活中，所謂五谷、五果、五畜、五菜，是人類一切飲食對象的泛指。

世間的食物盡管多種多樣，但人類生存所必需的營養(yǎng)物質(zhì)，主要是蛋白質(zhì)、脂糖、維生素、無機鹽和在這6大營養(yǎng)物質(zhì)中，人體不可缺少的達40多種如水和蛋白質(zhì)中的8種必需的氨基酸，碳水化合物中的淀粉和單糖，必需的脂肪，13種維生素和15種無機鹽等。由于各種食物所含營養(yǎng)物質(zhì)不盡相同，因此平時進食不宜偏嗜，而應(yīng)根據(jù)保證營養(yǎng)均衡的原則，在各種不同的食物中普遍攝取。

對于各種食物的攝取，還應(yīng)遵循滿足與節(jié)制相結(jié)合的原則。人體必需的營養(yǎng)一定要得到滿足，但是，營養(yǎng)價值高、可口、甚至令人陶醉的美食，人也應(yīng)有所節(jié)制，絕不能隨意多吃多喝。任何食品，一旦超過了身體需要，就會成為負擔，甚至破壞生理功能，造成對健康的損害。有專家認為，當今許多基層領(lǐng)導(dǎo)干部的疾病，有80%是由飲食不節(jié)制所造成的。老百姓說這些人是“禍由福來，咎由自取”。

總之，飲食養(yǎng)生需要把握許多科學(xué)的理念，只有按科學(xué)的要求，合理安排飲食，才能保障生命的健康。