傳統(tǒng)中醫(yī)以為杏仁藥食都可，在中醫(yī)中又有“南北杏”的說法，藥用的時候“南杏”和“北杏”的作用也是不一樣的。

杏仁分為甜杏仁及苦杏仁兩種。中國南方產的杏仁屬于甜杏仁(又名南杏仁)，味道微甜、細膩，多用于食用，還可作為原料加入蛋糕、曲奇和菜肴中，具有潤肺、止咳、滑腸等功效，對干咳無痰、肺虛久咳等癥有一定的緩解作用;北方產的杏仁則屬于苦杏仁(又名北杏仁)，帶苦味，多作藥用，具有潤肺、平喘的功效，對于因傷風感冒引起的多痰、咳嗽、氣喘等癥狀療效顯著;但苦杏仁一次服用不可過多，每次以不高于9克為宜。

中藥典籍《本草綱目》中列舉杏仁的三大功效：潤肺，清積食，散滯。清積食是說杏仁可以幫助消化、緩解便秘癥狀;《現(xiàn)代實用中藥》記載：“杏仁內服具有輕瀉作用，并有滋補之效。”對于年老體弱的慢性便秘者來說，服用杏仁效果更佳。

甜杏仁是一種健康食品，適量食用不僅可以有效控制人體內膽固醇的含量，還能顯著降低心臟病和多種慢性病的發(fā)病危險。素食者食用甜杏仁可以及時補充蛋白質、微量元素和維生素，例如鐵、鋅及維生素E。甜杏仁中所含的脂肪是健康人士所必需的，是一種對心臟有益的高不飽和脂肪。研究發(fā)現(xiàn)，每天吃50～100克杏仁(大約40～80粒杏仁)，體重不會增加。甜杏仁中不僅蛋白質含量高，其中的大量纖維可以讓人減少饑餓感，這就對保持體重有益。纖維有益腸道組織并且可降低腸癌發(fā)病率、膽固醇含量和心臟病的危險。所以，肥胖者選擇甜杏仁作為零食，可以達到控制體重的效果。最近的科學研究還表明，甜杏仁能促進皮膚微循環(huán)，使皮膚紅潤光澤，具有美容的功效。

但是也并非所有的人都適用杏仁，杏仁苦溫宣肺，潤腸通便、僅適宜于風邪、腸燥等實證之患。凡陰虧、郁火者，則不宜單味藥長期內服。如肺結核、支氣管炎、慢性腸炎、干咳無痰等癥禁忌單味藥久服。

1、杏仁粥：杏仁10克，去皮，用水煎后去渣留汁，放粳米50克、冰糖過量加水煮粥，每日分兩次溫熱食用。此粥具有宣肺化痰、止咳平喘的成效。合用于慢性支氣管炎、肺氣腫咳嗽痰多、氣喘者。

2、杏仁水魚湯：水魚1只(約500克)，杏仁10克洗凈，水魚宰殺，用水洗凈，斬塊一齊放入鍋內，加清水適量，武火煮后，文火煮2小時，調味即可，隨量飲湯食肉。具有滋陰降火、化痰止咳之成效。適用于肺結核癥見午后潮熱、咳嗽咯血、咽干口燥、腰酸耳鳴者。

3、杏仁雪梨湯：取杏仁10克，雪梨1個，放入鍋內，隔水燉1小時，然后以冰糖調味，食雪梨飲湯。具有清熱潤肺、化痰平喘之成效。適用于秋燥干咳或口干咽燥者，也適用于秋令燥結便秘者。

杏仁具有增補蛋白質、維生素及微量元素。其含有氫氰酸的有毒物質，不宜過量食用。孕婦、兒童、體質較差者應慎吃杏仁。