苗醫(yī)在理論上有“兩病兩綱”之說，即將一切疾病歸納為冷病、熱病兩大類，“兩綱”即“冷病熱治、熱病冷治”兩大治則。

現(xiàn)將診斷方法簡述如下。苗醫(yī)通過望、聽、嗅、問、摸、彈等方法搜集疾病表現(xiàn)的各種癥狀和體征，結(jié)合天時地域及其他條件進行綜合分析，辨清冷、熱二病，分別所屬病證，為治療原則和具體治法提供重要依據(jù)。

(一)望診主要望形態(tài)、神志、面色、眼球、四毛(頭發(fā)、眉毛、睫毛、毫毛)、口舌、耳殼、鼻、指紋、指甲、手掌、二便、病灶等，尤對望四毛、口舌、鼻、指紋、指甲、掌紋方面獨具特色。

1.望四毛：病人頭發(fā)光澤，無明顯改變，主病情輕而易治，病中頭發(fā)失澤，枯槁而亂，是重病久病之象，治療較難。小兒頭發(fā)干枯無澤，卷曲，眉亂而堅，為“牛胎”病，頭發(fā)枯黃而亂，多為“豬胎”病。眉毛亂而失澤，欲皺眉而眉不舉，稱“眉下坎”是重癥病象，眉光禿而面膩為“麻風證”，眉如新月多聰賢，眉亂細軟失澤多體弱。睫毛難舉，或舉而不靈為重病，舉而靈者為輕病，雙睫毛舉而不閉為“突眼病”，單睫舉而不全閉多見于“中風證”。

望毫毛主要是以兩鬢角下、兩肘、兩膝以下部位，觀其色澤、順亂情況，毫毛豎而卷曲為慢性病，豎亂、枯槁、失澤為重病。望耳殼耳殼枯黃、薄而透亮為冷病、久病，耳殼紫紅為熱病，小兒耳殼萎黃、薄而透亮、指甲色紫、喜咬于指為“花胎”病。

2.望口舌：通過對口腔粘膜、口唇色澤、形態(tài)、舌質(zhì)、舌色、舌態(tài)、舌苔等變化來診斷疾病，口腔粘膜色紅為熱病，色淡為冷病，色紫暗而黑為重癥，粘膜呈溝路形糜爛、分泌膿液、味臭為“白口膩”，口內(nèi)生瘡色白如菌朵樣突起叫“白口菌”。唇色深紅為熱病，蒼白失澤為冷病，孕婦唇蒼白謹防難產(chǎn)，唇青時時吐涎，母子難全。久病突見唇若涂朱或人中色白，或上唇縮短，皆為病情危重之象。舌紅為輕熱，絳紅為重熱，紫而干為極熱，舌淡白或青藍或紫潤者皆為冷病，舌邊緣長出兩條肉筋抱住大舌(叫雙龍抱柱)，或舌生惡肉頭大蒂小、潰爛而臭，或舌下長出一條似舌非舌的半月狀腫物，將大舌往上頂者均為熱病，舌胖大淡潤，邊有齒印者為冷病。

3.望鼻：鼻腔淡白無澤、鼻尖色白，或青、黃失澤為冷病;若腔內(nèi)潮紅或赤腫，或鼻尖色紅為熱病。男子鼻翼色黑下連人中，多有陰莖、睪丸疾患;女子鼻翼色黑多有經(jīng)帶疾患。鼻內(nèi)生瘤稱為“鼻舌”。初病鼻煽為熱病，久病鼻煽為冷病。病中鼻尖歪斜主病危。

4.望指紋;主要用于小兒，觀察食指外側(cè)的脈絡(luò)紋，脈絡(luò)粗壯一端名“蛇頭”，細小一端名“蛇尾”，粗壯端由指根往指尖爬行名“去蛇”，主傷于濕氣為冷病;由指尖往指根爬行名“來蛇”，主傷于風雨為熱病，脈絡(luò)連接間斷，形如滴水狀，時隱時現(xiàn)，名“流珠”，主傷食;連接間斷，形如丸珠者名“圓珠”，主熱病。

5.望指甲：指甲色蒼或青，按之回血緩慢，或久病甲青者為冷病;指甲紅紫、按之回血快者為熱病;指甲扁平或凹陷，周圍隆起，多為肝病;若數(shù)根或全部指甲中心呈一橫條鼓出多為心病;若呈豎條破裂多見于“米黃證”或老年人(老年性甲退化)。

6.望手掌：大、小魚際紅赤為熱病，蒼白為冷病，黃而枯瘦為慢性病，枯燥色黑為腎病，長期色紅，刮之退色，即刻復(fù)紅為肝病，大魚際的弧形褶皺紋下端近掌根處的分叉叫“撐叉”，其位置低則孕育功能強，位置高則體衰而孕育功能弱，位置靠近掌心處稱不育線，多為孕育能力差。

(二)聽診主要聽病人說話、呻吟、咳嗽、呼吸、打呃、腸鳴、排屁等聲音變化診斷疾病。若聲音高亢有力，或重濁氣粗者為熱病;聲低沉長無力者多為冷病。初病語音聲嘶為熱病，久病聲嘶為冷病。因惱怒而咳聲連作，氣不得續(xù)，甚或咳血為“氣咳”，連續(xù)大聲呻吟，雙手抱腹、翻來滾去，表情痛苦，面色蒼白或青，伴大汗淋漓者多為“鯉魚擺灘經(jīng)”。

(三)嗅診是醫(yī)生嗅病人的體氣、口氣及排泄物、分泌物的‘氣味變化以診斷疾病。如大便焦臭、小便渾濁而臭，或排屁臭如腐蛋，或汗后有酸臭味均為熱病。若大便腥臭、小便清長無臭，或久病屁多不臭均為冷病。

(四)問診主要問發(fā)病時辰、冷熱、疼痛、汗出、飲食、睡眠、二便、經(jīng)帶等內(nèi)容。如初病發(fā)冷熱，或先熱后冷、先冷后熱、冷熱相兼皆為熱病，長期發(fā)冷怕冷、或低熱者，均為冷病;急性頭痛為熱病，久病頭痛為冷病;急性腹痛、飽痛、絞痛、刺痛、白天發(fā)作、喜冷拒按者均為熱病，腹部久痛、餓痛、隱痛、冷痛、夜晚發(fā)作、喜溫喜按者為冷病;腰部急痛、脹痛、熱痛為熱病，久痛、冷痛、木痛、酸痛、隱痛為冷病。初病有汗，汗熱身熱者為熱病，病中無汗，或久病汗出，或夜間汗出、汗冷身冷者為冷病，病重而大汗淋漓不止者為危候。病中喜冷飲、多食易饑者為熱病、喜熱飲或口淡食少為冷病，喜食泥土、生米等異物者多為“蠱疾”，喜吃自己的衣襟、布扣、谷米者為“米黃證”，若久病重病不進飲食，突然狂食暴飲不知飽食足者為病危，預(yù)后不良。

(五)摸診主要指摸脈及病人體表的有關(guān)部位。苗醫(yī)將脈象稱為“大脈”(馬之意)，以喻脈搏跳動象馬奔跑一樣有節(jié)律，脈象有病脈、喜脈、壽脈之分，脈位有頭部脈、寸口脈、腕部、五指、內(nèi)外踝、內(nèi)外膝眼下、足背、左乳下共16處。

1.頭部脈稱“大脈杯”，有雙耳門前脈、耳后高骨下脈、雙下頜下脈三處，此三處脈快而有力為熱病，有發(fā)熱頭痛等癥狀，慢而無力為冷病。

2.上肢脈叫“大脈兜”，又稱“上馬脈”。包括肘脈、腕后脈、五指脈。肘脈位于肘部外側(cè)，此處脈律紊亂多主消化道疾病，脈搏消失主病情危重。腕后脈分關(guān)脈和祿脈，關(guān)脈在掌后橫紋由橈側(cè)端起至尺側(cè)端止，依次分為外關(guān)、中關(guān)、內(nèi)關(guān)。祿脈在掌后橈骨小頭內(nèi)側(cè)緣，從遠心端起依次為上、中、下三部，祿脈又稱總脈，是診斷疾病的主脈，但對某些疾病則要與其他脈位合參，如婦科的“月家樂證”既切祿脈又需與七點零二脈合參，重危病人既切祿脈又切下馬脈的內(nèi)膝眼下脈，如內(nèi)膝眼下脈消失、祿脈微弱，病人在9日內(nèi)醫(yī)治得當尚有生機，否則預(yù)后不良;內(nèi)膝眼下脈消失而祿脈正常，病雖重預(yù)后良好。祿脈快而有力為熱病，慢而無力為冷病，極弱或難摸到是危候。通過祿脈可測婦女“空喜”、“實喜”，停經(jīng)婦女雙手祿脈圓滑應(yīng)指多有妊為實喜，左手中部比右手下部搏動有力，妊娠多成功，右手下部比左手中部有力，雖妊娠但易流產(chǎn)。